For at sikre, at airbaggen åbnes på et passende tidspunkt, har bilfabrikanterne fastsat betingelserne for igangsætning af airbaggen. Først når disse betingelser er opfyldt, vil airbaggen eksplodere. Selv i nogle trafikulykker, de ombordværende i bilen blev ramt med blodsudgydelser, og selv deres liv var i fare, og bilen var tæt på at blive skrottet, men hvis airbag eksplosion betingelser ikke er opfyldt, vil airbag ikke åbne.
Airbag indsættelse kræver korrekt hastighed og kollision vinkel. Teoretisk set kan airbaggen kun åbnes, når køretøjet lige foran køretøjet rammer en fast genstand i en position mellem ca. 60° fra venstre og højre med en hastighed på over 30 KM/t. Den hastighed, der er nævnt her, er ikke køretøjets hastighed, som vi normalt forstår det, men den hastighed, hvormed køretøjet kolliderer med en relativt stiv fast hindring i testrummet. I selve kollisionen er køretøjets hastighed højere end prøvehastigheden for at åbne airbaggen.
Når en bil går ned, de vigtigste stress dele er kofangeren og kroppen jernbane. For at buffer virkningen af kollisionen, den forreste del af bilen kroppen er for det meste designet med en kollision buffer, og stivheden af bilens krop er også ujævn. I nogle ulykker, såsom når en bil og en lastbil uden baglygter har en bore-through kollision, eller en bil ruller over efter kolliderer med en gelænder, eller en side kollision af bilens krop, sådanne ulykker ofte ikke har en direkte kollision med forsiden af bilen kroppen. Hovedårsagen er kollisionen mellem den øverste del af bilens krop og siden. Stivheden af kollisionskroppen er meget lille. Selv om kabinen har undergået stor deformation, forårsager skade eller død for beboerne i bilen, undertiden airbag kan ikke åbnes på grund af den forkerte del af kollisionen.