Opal er en naturlig hærdet silicagel, der indeholder 5-10 procent fugt. I modsætning til de fleste ædelsten er opal amorf, og nogle ustabile amorfe strukturer i opal vil ændre farve eller endda revne på grund af mangel på fugt, men der er også nogle meget stabile opaler, som ikke ændrer sig i normale miljøer.
