Definition af termisk ligevægt
Når systemet er i ligevægt, ændres dets makroskopiske fysiske egenskaber ikke med tiden, men fra et mikroskopisk perspektiv er de partikler, der udgør systemet, i konstant termisk bevægelse. Balancen i termodynamik er dynamisk balance, så den kaldes "termodynamisk balance". For eksempel, hvis to kobberblokke ved forskellige temperaturer er sammensat, vil varmeoverførsel forekomme, indtil temperaturen på de to objekter er den samme, og de to objekter er i termisk ligevægt. Den mættede damp i kontakt med væsken er i ligevægt. Fra et makroperspektiv er tryk, tæthed, temperatur osv. uændret. I dette tilfælde ændrer molekylerne sig stadig fra flydende tilstand til gastilstand, mens molekylerne vender tilbage fra dampen til væsken i samme tempo. Derfor kaldes denne type balance termisk dynamisk balance.