Introduktion af alfa-partikler
Alfapartikler er positivt ladede højenergipartikler (He-4 atomkerner), som hurtigt mister energi efter at have passeret gennem mediet. De produceres normalt, når nogle tunge atomer (f.eks. Uran, radium) eller nogle kunstige nuklider forfalder. Alfapartikler kører i mediet og mister hurtigt energi og kan ikke trænge langt. Dog kan det forårsage skader på vævet, selvom det ikke kan trænge dybt ned. Alfapartikler absorberes normalt fuldstændigt af menneskelig ydre nekrotisk hud, og radioisotoper frigivet af alfapartikler udgør ikke en fare uden for den menneskelige krop. Når de først er inhaleret eller injiceret, kan det imidlertid være meget farligt. Alfapartikler kan blokeres af et stykke tissuepapir.