Rollen som afslapningstid
Det nukleare spinsystem i et stabilt eksternt magnetfelt udsættes for to effekter. Den ene er, at magnetfeltet forsøger at placere det magnetiske øjeblik af atomkernen langs retningen af magnetfeltet, og den anden er, at molekylets termiske bevægelse forsøger at forhindre det nukleare magnetiske øjeblik i at justere positionen. Endelig overlapper det magnetiske øjeblik med det stabile magnetfelt og når en dynamisk balance. På dette tidspunkt er magnetiseringen i retning af magnetfeltet den største, mens magnetiseringen i retning vinkelret på magnetfeltet i gennemsnit er nul. Hvis det nukleare system udsættes for et elektromagnetisk felt i en anden retning, vil magnetiseringen afvige fra den oprindelige ligevægtsposition og generere en tværgående magnetisering vinkelret på den oprindelige magnetfeltretning, og en langsgående magnetisering parallelt med det oprindelige magnetfelt vil også falde. Når dette elektromagnetiske felt fjernes, kan det nukleare systems ubalancerede tilstand ikke opretholdes, men skal genoprettes til ligevægtstilstanden. Folk kalder processen med genopretning for at ligevægt en afslapningsproces. Den proces, som kernen genvinder fra den ophidsede tilstand til ligevægtstilstanden, kaldes afslapningsprocessen. Denne proces følger loven om eksponentiel forandring, og dens tid konstant kaldes afslapningstid.