El Niño varme strøm er et unormalt naturfænomen i Stillehavet. En berømt peruviansk kold strøm strømmer fra syd til nord på vestkysten af Sydamerika og øst for det sydlige Stillehav. Fra november til marts det følgende år er det sommeren på den sydlige halvkugle. Vandtemperaturen på den sydlige halvkugle er generelt steget, og den ækvatoriale varme strøm, der strømmer vestpå, er blevet styrket. På dette tidspunkt bevæger det globale tryk og vindbælter sig sydpå, og den nordøstlige handelsvind over ækvator påvirkes af den sydlige halvkugles selvafbøjningskraft (også kaldet den geostrofiske afbøjningskraft) og afbøjer til venstre ind i den nordvestlige monsun. Den nordvestlige monsun svækker ikke kun den sydøstlige handelsvind, havvinden på Perus vestkyst og svækker eller forsvinder endda det kolde vand i Peru, men blæser også den varme ækvatoriale strøm med højere vandtemperatur sydpå, hvilket får vandtemperaturen i det kolde Peru til at stige unormalt. Denne stille ankommende og ikke-fastgjort havstrøm kaldes "El Nino Current".
