Hovedtræk ved paramagnetiske stoffer er, at atomer eller molekyler indeholder elektromagnetiske øjeblikke, der ikke er helt forskudte, og derfor har atomare eller molekylære magnetiske øjeblikke. Der er dog ingen stærk interaktion mellem de atomare magnetiske øjeblikke (generelt udvekslingsinteraktion), så de atomare magnetiske øjeblikke er i et tilfældigt (kaotisk) arrangement under påvirkning af termisk forstyrrelse, og de atomare magnetiske øjeblikke annullerer hinanden, og der er ikke noget magnetisk øjeblik. Men når de udsættes for et eksternt magnetfelt, er de magnetiske øjeblikke af disse atomer, der oprindeligt kaotisk blev arrangeret under termisk forstyrrelse, samtidig udsat for magnetfeltets virkning for at få dem til at have tendens til at være arrangeret i magnetfeltet og termisk handle for at få dem til at have tendens til at være kaotisk arrangeret. Derfor er den samlede effekt, at der er visse magnetiske øjeblik komponent. Dette gør den magnetiske modtagelighed (forholdet mellem magnetisering og magnetfeltstyrke) til en positiv værdi, men værdien er også meget lille. Generelt er den magnetiske modtagelighed af paramagnetiske materialer omkring hundrede tusindedelen (10⁻⁵), og det ændrer sig med faldet i temperaturen. Øge.
Almindelige paramagnetiske stoffer er: ilt, nitrogenoxid og platin.